A divergência de grupos de organismos (seres vivos) em diferentes linhagens evolutivas com surgimento de novas espécies geralmente ocorre ao longo de centenas de gerações, processo que pode levar até milhares de anos. Já a especiação por formação de híbridos pode ocorrer de maneira mais rápida, embora seja rara e nunca tinha sido registrada na natureza anteriormente. Pesquisadores documentaram o cruzamento de dois pássaros tentilhões, um da espécie Geospiza fortis e outro da espécie Geospiza conirostris, hibridização que deu origem a uma nova linhagem isolada reprodutivamente em apenas duas gerações. Apesar da forte endogamia, os tentilhões híbridos eram viáveis e férteis. Ao longo de seis gerações, ou 30 anos, uma população de quase 40 pássaros de uma nova espécie com identidades genômica, morfológica e comportamental (canto) se formou no local (Arquipélago de Galápagos).
Figura: Árvore de parentesco das espécies de tentilhões. Imagem: Modificado de Revista Science
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Tweet-science: Caio M.C.A. de Oliveira sobre o autor
Artigo original: Revista Science (Jan/2018) # Rapid hybrid speciation in Darwin’s finches. Autores: S. Lamichhaney, F. Han, M.T. Webster, L. Andersson, B.R. Grant e P.R. Grant.
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(Editoração: Eduardo Borges, Paula Verzola e Caio Oliveira)