Interação entre células musculares e do tecido adiposo ajuda a regular processos metabólicos importantes no aparecimento de doenças.
O efeito que o exercício físico tem em aumentar a demanda por energia e “queimar” gorduras do corpo já é bem conhecido. Mas o tecido adiposo, responsável por armazenar a gordura, é muito mais do que um reservatório energético. Ele também regula a expressão de genes em vários órgãos, como músculos, fígado e pâncreas. Em estudo publicado na revista científica Proceedings of the National Academy of Sciences (PNAS), pesquisadores brasileiros, em parceria com colegas da Dinamarca, Alemanha e Estados Unidos, mostraram que o exercício aeróbico também tem efeitos positivos sobre o processo regulatório e pode reverter processos degenerativos ligados a doenças metabólicas.
A regulação do metabolismo pelo tecido adiposo envolve a liberação de moléculas na corrente sanguínea. Parte das moléculas liberadas são pequenos RNAs, um tipo de material genético que ajuda a controlar a expressão de genes. A produção dos microRNAs pode ser prejudicada por fatores naturais, como o envelhecimento, e por alguns distúrbios de saúde, como a obesidade. Com isso, algumas doenças metabólicas podem surgir mais facilmente. É o caso da diabetes e da dislipidemia, que é o aumento dos níveis de colesterol e triglicerídeos no sangue.
Os pesquisadores fizeram experimentos com camundongos e viram que a prática de exercícios aeróbicos aumentava a produção de microRNAs no tecido adiposo. O aumento da produção é resultado da maior expressão da enzima DICER, que é uma proteína importante no processamento dos microRNAs. Efeito parecido é obtido em situações de restrição de calorias na dieta, como mostrado por pesquisadores da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) em estudo de 2016.
Para confirmar o papel da enzima DICER nos benefícios do exercício aeróbico, a equipe de cientistas repetiu o experimento em camundongos geneticamente modificados para não produzir a DICER. Os efeitos da atividade física foram reduzidos: o condicionamento físico dos animais não melhorou e não houve perda de peso nem de gordura.
Benefício é fruto de integração entre diferentes partes do corpo
No caso do exercício aeróbico, o efeito positivo sobre a regulação do tecido adiposo é resultado de uma “conversa” com os músculos. A atividade física faz com que as células musculares consumam mais ATP (trifosfato de adenosina, a molécula que é fonte de energia para a célula).
A alta demanda energética cria um déficit de energia na célula e ativa um sensor metabólico no músculo: a enzima AMPK. Essa molécula liberada na corrente sanguínea funciona como um sinal para o tecido adiposo, que aumenta a produção da DICER. Depois de algumas semanas de prática regular de exercícios, já foi possível observar redução do peso e dos níveis de gordura corporal nos camundongos do experimento.
Como as moléculas sinalizadoras são transportadas pelo sangue, a equipe de pesquisadores também testou qual seria o efeito de injetar soro sanguíneo de um animal que pratica exercício em um outro animal sedentário. A injeção do soro aumentou a expressão de DICER no tecido adiposo do novo animal.
Agora o grupo de cientistas quer identificar quais são os mecanismos sinalizadores e investigar se eles podem trazer outros benefícios, como proteger o músculo do coração. No futuro, essa linha de pesquisa pode levar ao desenvolvimento de novos medicamentos que previam e revertam o impacto de doenças metabólicas.
News: Luanne Caires
Fontes e mais informações sobre o tema:
Artigo científico intitulado “Dynamic changes in DICER levels in adipose tissue control metabolic adaptations to exercise”, publicado na revista Proceedings of the National Academy of Sciences em 2020, de autoria de Brandão B.B., Madsen S, Rabiee A. e colaboradores.
https://www.pnas.org/content/117/38/23932
Matéria no site da Agência Fapesp, intitulada “Estudo detalha como o exercício aeróbico reverte o processo degenerativo que leva a doenças metabólicas”, publicada em 06/11/2020.
https://agencia.fapesp.br/estudo-detalha-como-o-exercicio-aerobico-reverte-o-processo-degenerativo-que-leva-a-doencas-metabolicas/34542/
(Editoração: André Pessoni