Uma série de estudos indicam que memórias são armazenadas nas sinapses. Entretanto, um novo experimento trouxe à tona uma nova possibilidade: a de que o armazenamento de memórias pode ocorrer também no RNA. E não foi apenas isso, os pesquisadores conseguiram realizar um transplante de memória entre animais utilizando o RNA de uma lesma treinada e injetando-o em outra sem treino. Lesmas marinhas do gênero Aplysia foram submetidas a choques em seu pé até a sensibilização, isto é, quando, após uma série de choques, mesmo um toque delicado fizesse com que uma Aplysia contraísse em defesa por até 50 segundos. Após treinar alguns animais, os cientistas extraíram o RNA de gânglios nervosos e injetaram essas moléculas em animais que não passaram por esse treinamento. Em seguida, observaram que um toque cuidadoso nas lesmas que receberam essa injeção de RNA fazia com que elas se contraíssem por até 40 segundos, de maneira muito semelhante às que haviam sido treinadas. O responsável pelo experimento afirma que este tipo de transplante de memória só deve ser possível com memórias específicas e simples, como as relacionadas à sensibilização, e não com memórias mais complexas como lembranças de eventos ou datas comemorativas. Ainda assim, este é um passo importante para a melhor compreensão dos mecanismos básicos de formação e armazenamento de memórias.
Imagem: Experimento realizado no qual a transferência de RNA levou a mudança no comportamento de animais não treinados. Morfologia de moluscos: 1) Pé: estrutura muscular utilizada para locomoção; 2) Sifão: estrutura que permite entrada e saída de água, pode ser utilizado para trocas gasosas. Modificado de Bédécarrats et al. Revista eNeuro.
Tweet-science: Fernando F. Mecca
Artigo original: RNA from trained Aplysia can induce an epigenetic engram for long term sensitization in untrained Aplysia # Revista eNeuro (Mai/2018). Autores: Alexis Bédécarrats, Shanping Chen, Kaycey Pearce, Diancai Cai e David L. Glanzman.
(Editoração: Gabriela R. Duarte, Gabriel S. Ferreira e Caio M.C.A. de Oliveira)